놀이를 좋아하는 수준이 훗날 큰 인물이 된다

  장한나는 어떤 상태일까. 천재란 어떤 존재일까. 서울대 추종자들의 주장대로 암기를 잘하는 사람이 천재일까. 아니면, 독창적인 업적을 남긴 사람이 천재일까. 아니면, 장영주 같은 사람이 천재일까. 1살 때부터 글을 읽는 아이를 천재라고 할 수 있을까.

  TV에서건 잡지에서건 장한나를 볼 때 ‘재능을 잘 찾아 한 우물을 팠구나’라는 생각이 들 때가 있다. 천재란 장한나와 같은 상태일까. 물론, 장한나는 천재라고 할 수 있다. 장한나는 말짱한 정신의 천재다. 장한나는 자신의 재능의 길로 정확하게 들어섰다. 한국의 어떤 부모들은 자녀를 장한나처럼 되게 하고 싶겠다.

 ‘천재’란 낱말이 들어가는 책은 여전히 잘 팔린다. <보통엄마의 천재아들 이야기>라든지 <엄마, 절 천재로 키워 주세요>라든지. 천재가 뭐가 좋은지 아인슈타인이란 우유도 있다.

  한국판 부모들은 자녀를 천재가 되게 할 수 없다. 다시 강조하건대 과외를 많이 시킨다고 자녀가 천재가 되는 게 아니다. 하기 싫은 과외를 왜 그리 강요하는지, 돈 낭비다.

  자녀가 어린이이건 청소년이건 마음 것 놀게 하는 게 좋다. 놀이를 좋아하는 수준이 훗날 큰 인물이 된다. 해커들의 컴퓨터 실력이 좋은 이유도 그들에게 있어 컴퓨터는 일종의 놀이이기 때문이다. 놀이는 재미가 있다. 재미있어서 하는 공부와 남이 강요해서 어쩔 수 없이 하는 공부의 차이도 매우 크다.